7. Las depresiones

LAS DEPRESIONES O CUENCAS SEDIMENTARIAS

Una cuenca sedimentaria es una zona hundida de gran extensión. Su hundimiento puede deberse a una fractura de la roca madre o bien por ser la parte sinclinal de un pliegue de gran extensión. En ella se acumulan sedimentos erosionados y transportados de los relieves circundantes más elevados. Las cuatro grandes cuencas sedimentarias españolas son: la Depresión del Duero o Castilla-León, la del Tajo-Guadiana o Castilla La Mancha, la del Ebro y la del Guadalquivir.

Las depresiones del Duero y Tajo Guadiana se originan por el hundimiento de grandes bloques de materiales primarios, granitos, pizarras…debido a las presiones de la orogenia alpina, ya han sido estudiadas dentro de la Meseta.Las depresiones del Ebro y Guadalquivir corresponden a la parte sinclinal de un gran pliegue.Tienen en común:

• Corresponden a grandes superficies hundidas limitadas por cadenas montañosas.
• Los materiales o rocas dominantes son sedimentarias: arcillas, margas, yesos… de origen postorogénico (fin de la era terciaria y cuaternaria), depositadas bajo fondo marino, lacustre o continental.
• En el centro de las depresiones dominan las formas de relieve tabulares y las campiñas, y cuanto más nos acercamos a los bordes aparecen los relieves de acumulación como los glacis y los depósitos de rañas en las áreas de contacto con la montaña.
• Las depresiones del Duero y Tajo Guadiana presentan en su sector occidental grandes penillanuras de materiales duros y cristalinos de origen primario.
• Todas están recorridas por un gran río

Las depresiones del Duero y Tajo Guadina se han estudiado como unidades estructurales constitutivas de la Meseta.

Imagen 22. Depresión del Ebro. Elaboración propia a partir de la Carta Militar de España

DEPRESIÓN DEL EBRO. Tiene unos de 350 Km. de largo por 150 Km. de anchura máxima. La altitud media se sitúa en unos 500 m. Limitada por tres sistemas montañosos: Pirineos, Sistema Ibérico y la Cordillera Costero-Catalana, presenta forma triangular y se ve aislada de las influencias marítimas.

Su evolución está unida a la de los Pirineos, cuanto más se elevan más se hunde el valle. A finales de la era terciaria se convirtió en un brazo de mar y con la formación de la Cordillera Costero-Catalana se cierra convirtiéndose en un lago salado. A partir de este momento se inicia un largo proceso de sedimentación de materiales marinos y continentales que llegarán a alcanzar los 2.000 m.

Las formas de relieve dominantes son las muelas que son relieves horizontales con un perfil escalonado, que han sido modeladas sobre series alternantes de calizas, arcillas, margas y areniscas. Se sitúan entre los interfluvios y su altura oscila entre los 600 y los 800 m., los glacis que son depósitos de acumulación provocados por la erosión fluvial y el arroyamiento torrencial de precipitaciones irregulares y violentas. Los materiales dominantes son las arcillas, las margas y los limos, que dan origen a un paisaje de suaves lomas o llanadas, que no superan el 3% de pendiente, y los valles y terrazas que aparecen en los márgenes del río Ebro y sus afluentes, el material dominante son los cantos rodados englobados en una matriz o masa de arenas, gravas, arcillas y limos. En las zonas de contacto de los Pirineos con el valle abundan los mallos o acumulación de cantos rodados y arenas transportados por los ríos pirenaicos. Por último, sobre las arcillas y en áreas donde es semiárido y la precipitación de carácter torrencial aparecen los bad-lands o relieve acarcavado sobre tierras o suelos malos..

DEPRESIÓN DEL GUADALQUVIR.

Es una llanura triangular de unos

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. de longitud y una anchura máxima de

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., que está limitada por Sierra Morena y las Béticas. Aparece abierta al Atlántico y su anchura máxima se da en la bahía de Cádiz y la mínima en las campiñas de Jaén que están en contacto con

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de Cazorla. Su altura media es de unos

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.

Su origen se sitúa en el movimiento alpino que levantó las cordilleras béticas y falló o flexionó la fosa del Guadalquivir, que quedó como un brazo de mar que estuvo primero abierta al mar, luego se convirtió en un lago litoral o albufera y más tarde, por colmatación en marismas pantanosas son una prueba de que el proceso de colmatación marina aun no ha terminado.

Predominan los materiales blandos: margas y arcillas junto con calizas. También aparecen, especialmente en su zona oriental, rocas sedimentarias de origen terrestre y material aluvial del río, por ello los relieves resultantes más abundantes son las campiñas con suaves lomas, además de glacis, relieves tabulares y terrazas fluviales.

Imagen 23. Depresión del Guadalquivir. Elaboración propia a partir de la Carta Militar de España.